Цветок орхидеи стал символом эпохи декаданса и стиля ар-нуво совсем не случайно — много сладострастного и порочного, с точки зрения человеческой морали, в биологии орхидных. Обман и коварство пронизывают всю жизнь изящных формами растений.
…И притворилась мертвой
Жизненный цикл большинства орхидных таков. Семя, начисто лишенное эндосперма (запаса питательных веществ), эта бесприданница растительного сообщества, должно попасть в нужную почвенную среду, где обитают особенные почвенные грибки. Притворившись мертвым, семя выжидает момента, когда гифы грибка проникнут в его тщедушное тельце, и вот тогда поглощает простофилю, превращая внешнюю часть грибного мицелия в собственной корневой системы — микоризы. Этот заросток продолжает развиваться в течение довольно продолжительного времени, становясь очаровательным изящным растением. Срок этот зависит от вида и среды обитания — ведь орхидные космополитичны, завоевали почти все климатические и географические зоны планетарной суши, оставив вниманием лишь пустыни и тундру. Например, наши сибирские прелестники — великолепные венерины башмачки — расцветают на восемнадцатом (!) году жизни от момента попадания семечка в почву. Правда, эти орхидеи предпочитают вегетативный способ размножения, используя для этого длинное ползучее корневище с многочисленными отдельными стеблями. В тропиках и оранжереях сроки развития растений из семян короче — пара иногда больше.
Будь я резвой пчелкой
Хитрость и обман присущи орхидеям и в сфере размножения. Дело все в том, что никакой калорийной пищи опылителям от их цветов получить невозможно. Одни виды завлекают насекомых одуряющим благоуханием, обманчивым, без последующего угощения нектаром; другие — имитированием форм самок бабочек, пчел и мушек; третьи — комбинируя феромоноподобные и нектарные ароматы с сексапильными для доверчивых летучих самцов формами. Встречающиеся на Кавказе офрисы имитируют облик самок местных пчелок, склоняя потенциальных женихов к соитию, пудря их мозги обманом, а тела — пыльцой. Тропические виды притворяются самками чешуекрылых во всем их великолепии, от мотыльков до крупных бабочек. Как примеры очень иллюстративны онцидиумы, мотыльковый и извилистый. Популярные в комнатном цветоводстве фаленопсисы — лунные орхидеи, орхидеи-бабочки — также грешат таким притворством. Само их название переводится как «бабочкообразный». Прочие роскошные тропические виды (каттлеи, ванды, целогины и т.п.) также вовсю дурят летучую братию.
Особой изобретательностью в завлечении глупых шмелей отличаются «башмачки», как наши, так и тропические. Их цветки устроены особым образом — это западни для пушистых увальней. Помните восхитительный аромат пурпурных макрантонов, желтых кальцеолусов и крапчатых малявок гутаттумов? Будь я пчелкою, тоже ринулся бы, очертя голову, в благоухающий клобук. Так они и поступают, привлеченные запахом и специальным лепестком — ярким парусом или флажком. Проваливаясь в душистую камеру, напоминающую женскую туфельку или (пардон) мошонку, видоизмененную губу, они не могут воспользоваться входом как выходом — мешает специальная препона, именуемая стаминодием или щитком, видоизмененной стерильной тычинкою. Осознав безвыходность положения, насекомое видит просвет задней стенки и ползет, влекомое свободой, пока не упрется мордою в забор. Воздев к небу фасеточные очи, узник обнаруживает выход и со всей прытью устремляется прочь. Протискиваясь пышным телом сквозь узкую форточку, увалень получает посылочку пыльцы, приклеиваемую тычинками прямо на спину, и, опьяненный свободою, летит восвояси. Урок не впрок, наступая на те же грабли многажды, летучие похотливцы опыляют башмачки безо всякого нектарного гонорара.
Завязавшиеся с помощью такого безобидного мошенничества семенные коробочки подчас содержат до нескольких тысяч семян, ветреных по сути и разносимых ветром. Вместо приданого, запаса питательных веществ, их оболочка содержит воздух, придающий невесомым семенам повышенную парусность и летучесть. Прорасти удается единицам — необходимо попасть в нужную среду, а везет не всем. Вот она, проза жизни, оборотная сторона легкомысленности и плата за коварство. Цикл завершается и повторяется снова и снова.
В заключение хочется сказать, что все коварство орхидей довольно безобидно; во всяком случае, хищные растения, умертвляющие хозяев или прочих животных, описанные в фантастических рассказах Герберта Уэллса, — выдумка, враки и наветы.
Чистейшей прелести чистейший образец
Облик орхидей очень многообразен — от кустов в несколько метров высотой и многометровых лиан идо крохотных растеньиц с одним листочком величиной с ноготь большого пальца. Но даже такие малявы выпускают цветонос в пару десятков сантиметров и довольно крупным оригинальным цветком, а то и целым соцветием.
— Есть лишенные хлорофилла сапрофитные орхидеи, утилизирующие гнилушки и лесную подстилку. Они любопытны, кремового цвета, просвечивающие на свету, похожи на кораллы (коралловая орхидея, кораллокоренник).
— Характерная особенность семейства — строение цветка. Они асимметричны, причем некоторые очень сильно, и состоят из трех кругов: внешний образован тремя яркими чашелистиками, внутренний называется губой, наиболее броский и причудливый. Губа бывает трубчатой, воронковидной, мешкообразной. Надутая мешкообразная губа отличает башмачки, махровая ворончатая — каттлеи, губа со шпорцами характерна для ангрекумов. Третий слой цветка — тычинки и пестик.
— Цветы бывают одиночными, но чаще собраны в соцветия от нескольких штук до метровых многоцветковых гирлянд.
подготовил Кирилл Попов