Можно ли класть в чай листья лимона? Конечно, можно. Хотя листик — это не ломтик лимона, но чай получается и вкусный, и ароматный, и полезный. Ведь по содержанию витамина С (аскорбиновой кислоты) листья лимона даже превосходят плоды. Сравните: мякоть лимона содержит витамина С 40—60 мг на 100 г, а листья — 880 мг. Чуть ли не в 14 раз больше!
Есть в листьях немного и других витаминов: А, В, Р; содержатся также эфирные масла, создающие неповторимый лимонный аромат. Поистине уникальными свойствами обладает и лимонная кислота, имеющаяся в листьях. Не случайно свойства кислоты стремятся использовать в ювенологии — молодой науке о продлении активной жизни человека.
Но прежде чем опустить листок в чай, откусите небольшой его кусочек и пожуйте. Дело в том, что листья лимона способны вызывать аллергические реакции: во рту возникает чувство жжения, будто вы раскусили горошинку перца, на губах и нёбе появляются высыпания типа крапивницы.
Если, пожевав листок вы через некоторое время ничего подобного не почувствуете, смело можете пить с ним чай. Или, измельчив промытые и слегка подсушенные листья лимона, заварить их в чайнике так, как обычно завариваете чай. Получается вкусный лимонный напиток. Или… косметическое средство.
Заваренные листья лимона (из расчета столовая ложка измельченных листьев на стакан крутого кипятка) можно использовать как отбеливающее средство для кожи лица. Разумеется, предварительно остудив и процедив через марлю, тряпочку. Приготовленными из такой воды кубиками льда хорошо протирать лицо по утрам вместо умывания: это питает и тонизирует кожу.
Только не слишком увлекайтесь, обрывая листья, не оголяйте деревце. И не забывайте его подкармливать и поливать. Лимон очень любит влагу: земля в кадке, горшке никогда не должна быть сухой. А вот к свету он малотребователен и хорошо растёт даже на северной стороне.
В магазине «Растениеводство» или «Цветы» купите комплексные удобрения и обязательно подкормите растение ранней весной (в какой пропорции разбавлять удобрение и как вносить, указано на упаковке). Второй раз — в середине лета, а потом поздней осенью, когда лимон готовится к зимнему отдыху. Деревце хоть и вечнозеленое, но у него, как у любого растения, есть периоды активности и относительного покоя.
Если деревце цветет и готовится плодоносить, подкармливать его рекомендуется один раз в 10 дней. Вам этого момента придется ждать еще долго, потому что лимон, выросший из семени, начинает плодоносить только через 10—15 лет.
В. Б. ГОЛУБЕВ, кандидат биологических наук