Злоупотребление солнцем приводит к истощению защитных механизмов кожи — она грубеет, становится плотной, высыхает, покрывается морщинками. У некоторых людей на открытых участках тела появляются веснушки и крупные пигментные пятна. Глядя на такую пятнистую, откровенно страдающую кожу, вряд ли возникнет мысль о ее природной красоте. Напротив, хочется кричать: «Одумайтесь, пока не поздно, что вы делаете!»
Медицинские эксперты единодушны в том, что ультрафиолетовые лучи — основная причина возникновения рака кожи.
«Журнал Американской ассоциации» опубликовал ошеломляющие цифры. За последние 27 лет число случаев заболевания плоскоклеточным раком увеличилось на 260% у мужчин и на 310% у женщин. Главная причина: «увеличение продолжительности добровольного пребывания на солнце».
Исследователи констатируют также: злокачественной меланомы обнаружено за этот же период на 350% больше у мужчин и на 460% — у женщин. Статистика свидетельствует, что 1/5 заболевших умирает через пять лет после установления такого диагноза.
Если раньше в Европе рак кожи, главным образом лица и рук, поражал в первую очередь моряков и крестьян, которые в силу своей профессии чаще других подвергались воздействию солнечных лучей, то теперь это страшное заболевание охватило практически все слои общества.
Начало этому процессу положило возникшее в 30-е годы прошлого столетия представление о том, что загар полезен для здоровья. Миллионы людей, считавших, что бронзового цвета тело — это символ красоты и жизненной энергии, устремились на пляжи. Зонтики, закрытые купальники ушли в прошлое. Вошла в моду открытая одежда. Увы, тогда мало кто задумывался над теми последствиями, к каким приведет эта мода.
Любопытный факт: по мнению ученых, наш общий предок, родившийся в Африке, был черным. Затем в течение многих тысячелетий его генетическая программа подверглась ряду преобразований, которые повлияли на развитие последующих поколений,— пигментация ослабевала, цвет кожи становился светлее. Утратив способность нормально существовать под безжалостным тропическим солнцем, «посветлевшие» люди стали перебираться в северные края. «В очень далекой перспективе эта тенденция получит дальнейшее развитие, — считает парижский дерматолог Жан-Пьер Сезарини,— ибо генетическое начало со временем ослабевает, а не укрепляется».
Иными словами, в будущем человечество окажется еще менее приспособленным к сопротивлению пагубному воздействию прямых солнечных лучей.
Климатические изменения могут произойти уже в следующем веке в результате всякого рода экологических катаклизмов. На прошедшей в австралийской столице конференции Национального совета по здравоохранению и исследованиям в области медицины были высказаны прогнозы, рисующие весьма тревожную картину. В одном из докладов говорилось, что потепление в результате «парникового эффекта» может привести к увеличению числа смертей от перегрева. Дети и люди пожилого возраста будут в большей степени страдать от заболеваний органов дыхания, различных аллергических реакций. Более теплый и влажный климат станет благоприятствовать распространению комаров и других насекомых — переносчиков заразных болезней.
Начиная с 1969 года озоновый слой стал тоньше на 1,7—3%. Дальнейшее уменьшение его на один процент, как отмечалось в другом докладе, грозит тысячами случаев заболеваний раком кожи ежегодно лишь в одной Австралии. Участятся глазные заболевания — катаракты, хронические конъюнктивиты. Ибо постоянная бомбардировка хрусталика глаза ультрафиолетом делает его непрозрачным подобно куску целлофана, выставленном) в окне.
Высказывалось мнение, что ультрафиолетовая, радиация может ослабить иммунную систему человека, открыть путь вирусным заболеваниям, грибковым инфекциям и различным формам рака.
Здесь, в Австралии, как ни в одном другом месте Земли, хорошо помнят уроки прошлого. Ирландцы и шотландцы, люди с нежной светлой кожей и русыми волосами, некогда волею судеб заброшенные на эти солнечные широты, дорого заплатили за переселение: многие их потомки страдают теперь раком кожи. В Израиле, кстати, сходная проблема особенно остро стоит перед иммигрантами из Центральной и Восточной Европы.
Все дело в нашей индивидуальности. Каждый человек появляется на свет с персональным, как папиллярные узоры на пальцах, запасом защитных пигментных клеток. Он быстро или медленно истощается в течение всей жизни. С легкой руки Бальзака это явление можно назвать «эффектом шагреневой кожи». Ее размер уменьшается столь же стремительно, сколь велико наше желание любой ценой приобрести бронзовый загар. В течение примерно десяти лет жизни теряется до 10% запаса. Но это лишь при разумном наслаждении ласковым солнышком. А если им злоупотреблять? Темпы расходования защитных пигментных клеток возрастают, причем в геометрической прогрессии. Вместо марафона начинается спринтерский бег к пропасти…
До недавнего времени считалось, что наша кожа с возрастом неизбежно покрывается морщинами, становится дряблой. Нет. Основная причина ее старения — ультрафиолетовые лучи. Миллионы женщин, стремившихся приобрести «омолаживающий» загар, неожиданно для себя обнаружили, что годы пребывания на солнце оставили им желтую, дряблую кожу.
Хотя нет ничего проще, чем убедиться в несостоятельности мифа о пользе «бронзового загара». Достаточно лишь приспустить трусики и взглянуть на гладкую упругую кожу, которая сохранила свою белизну и свежий вид лишь потому, что никогда не подвергалась солнечному облучению. Тем, кто любит ходить летом в рубашках с коротким рукавом, достаточно сравнить кожу предплечья и кистей рук. А красный треугольник кожи, по фактуре напоминающей куриную, на груди в форме выреза на платье и сама белая упругая грудь молчаливо подскажут женщине, чем руководствоваться, выходя в солнечный день из дома.
Олег Клюквин