Считается, что весна начинается с прилета грачей. На Руси издавна 17 марта отмечали прилет грачей и называли этот день «грачевником». Присматриваясь к грачам и размякшему, волглому снегу, говорили: «Грач зиму расклевал» или «Грач прилетел — через месяц снег сойдет». Впрочем, сейчас климат изменился. Снег стал таять раньше. Вслед за грачами прилетают первые скворцы, это бывает примерно 25 марта. Сначала появляются скворцы-самцы. У них черное оперение и желтые клювы. Через несколько дней можно увидеть и самочек. Оперение их тоже черного цвета, с металлическим синим отливом, но белого крапа у них больше, чем у самцов, и кончик клюва не желтый, а темный.
Весной скворцы распевают к теплу, а если их не видно ни на деревьях, ни на земле — жди возвращения мороза, да еще и с метелью. Предчувствуя приближение холодов, они могут улетать довольно далеко на свободные от снега места.
Очень рано прилетает к нам жаворонок. Его можно увидеть, когда в полях только-только появятся первые небольшие проталинки. С наступлением дня эта небольшая серобурая птичка поднимается в синеву чистого весеннего неба и запевает удивительно жизнерадостную песенку. И даже если вы до этого никогда не слышали жаворонка, его пение вы не спутаете ни с чем. «Сколько проталинок, столько и жаворонков», — уверяет народная молва. Жаворонок своей песней предвещает хорошую погоду на весь день.
Наблюдая пробуждение природы после зимнего сна, можно составить долгосрочный прогноз на весну и лето. «Весной рано затает — долго не растает» — одна народная примета. «Длинные сосульки к долгой весне» — другая. Услышав первый в году гром, можно в зависимости от того, с какой стороны дует ветер, определить, какая будет весна. Если ветер северный — весна будет холодная, при восточном направлении ветра — сухая и теплая, при западном — мокрая, при южном — теплая. А если ранней весной сверкает молния, а грома не слышно, то лето будет сухим. Важно также приметить, какое дерево раньше распустится: ольха или береза. Если первой распускается береза, то можно ждать хорошего теплого лета с ясными солнечными днями и короткими ливневыми дождями. А если ольха распустится раньше березы, лето будет холодным и дождливым. И еще одна примета: весной много сока из березы течет перед дождливым летом.
В апреле появляются первые цветы. Сезон цветения открывает в середине апреля мать-и-мачеха. На южных склонах оврагов, пригорков, открытых солнцу местах появляются желтые цветочки, издали напоминающие цветки одуванчика. Это ы есть мать-и-мачеха, а одуванчик зацветет почти на месяц позднее.
В апреле появляются и первые бабочки. Если к вам в окно или на террасу влетела красно-коричневая бабочка-крапивница и старается спрятаться на потолке в темном углу, это значит, что часа через два будет гроза. И даже если выглянуло солнце, а бабочка не спешит покинуть ваш гостеприимный кров, это признак того, что дождь еще обязательно будет.
С первых чисел мая начинают свой отчаянный концерт лягушки: кваканье раздается из каждого водоема. Лягушки очень чувствительны к перемене погоды. Если лягушки сидят на берегу водоема — жди дождя, если они в воде — установится хорошая погода. Если вечером из небольшого болотца или прудика несется веселое громкое кваканье, настоящий лягушачий концерт, — на следующий день будет прекрасная погода. К непогоде лягушки тоже квакают, но не заливистой трелью, а глухо. Если же лягушки сначала громко квакали, а потом вдруг все замолчали, то надо ждать резкого похолодания.
В пресных водоемах перед дождем выползают на берег раки. Сходную картину можно увидеть и в море: перед штормом маленькие крабики и раки-отшельники, передвигающие по мелководью свои домики-раковины, выходят на берег.
О приближающемся ненастье говорит и поведение дождевых червей. Если в сухой теплый вечер из земли выползают дождевые черви, то это сигнал к резкому изменению погоды — выпадет много осадков, возможно пройдут грозы.
Пиявки, относящиеся к кольчатым червям, тоже могут служить чуткими барометрами. Понаблюдайте за медицинской пиявкой. Хорошая погода — она на дне стеклянной банки. А перед дождем пиявки присасываются к стеклу близко к поверхности, ино гда даже немного высовываясь из воды. Перед грозой или бурей пиявки ведут себя очень беспокойно, много плавают, присасываясь к стенкам, стремятся вылезти из воды.
Многое о состоянии природы может сказать полет стрекоз. Вот, например, высоко над кустами, плавно перелетая или замирая на месте, движется стрекоза. Можно быть спокойным — погода будет хорошая! Если летают не одиночные стрекозы, а небольшие стайки, летают нервно, скачками, то это означает, что погода начинает портиться. Если же небо почти чистое, а стайки стрекоз увеличились, при полете у них сильно шуршат крылья и летают они совсем низко — часа через полтора-два будет дождь. Стрекозы могут предупредить и об урагане: они собираются большими стаями и, перепуганные, мечутся во все стороны.
Еще одна примета: если кузнечики вечером сильно стрекочут, то утро будет солнечное, а если вдруг разом смолкли — через несколько часов пойдет дождь.
Предвестниками хорошей погоды считаются комары: перед ясной погодой они вьются в воздухе столбами, за это и прозваны «толкунцами».
Майские жуки летают с жужжанием — к ясной, тихой, теплой погоде.
Если муравьи заделывают входы в муравейник и прячутся в нем — это свидетельствует о том, что скоро будет дождь, а если муравьи полны активности, движутся быстро, расширяют входы в муравейник — наступает устойчивая хорошая погода.
Если летом пчелы вылетают из улья и сидят кучей на его стенках — будет сильная жара. Случается, что пчелы с утра не вылетают из улья, сидят, гудят, и не зря — в ближайшие 6-8 часов будет дождь. Если во время ненастья сидящие в ульях пчелы приходят в сильное движение и жужжат — это значит, что скоро будет хорошая погода. Перед грозой пчелы дружно летят в одном направлении — к пасеке. Если же вы видите страшные грозовые тучи, а пчелы и не думают возвращаться — грозы не будет.
Пауки не хуже других насекомых чувствуют приближение дождя или наступление хорошей погоды. При сухой погоде или перед ее наступлением они начинают плести паутину. «Глядя на паутину, можно узнать, какая будет погода: если паук сидит, забившись в середину паутины, и не выходит — это к дождю. Если он выходит из гнезда и делает новые паутины, то это к погоде» (Л.Н. Толстой).
Рыба плещется в водоемах перед дождем. Причина, видимо, в том, что насекомые перед ненастьем летают ниже, так как в воздухе повышается влажность и пар конденсируется на крыльях насекомых, они снижают высоту полета, и, хватая их, рыбы начинают выпрыгивать из воды.
Растения — тоже неплохие барометры. Листья лесной ягоды костяники слегка свернуты в сухую устойчивую погоду, а перед ненастьем — расправляются. А цветки ноготков (календулы) и мальвы плотно складывают свои лепестки перед дождем. Сходным образом ведет себя всем известная с детства, растущая в затененных местах среди елей «заячья капуста». Так вот, цветы «заячьей капусты» могут подсказать, какая погода ожидается завтра. Обычно на ночь красноватые цветы «заячьей капусты» закрываются, но перед дождем они остаются раскрытыми и ночью.
Каждый может сделать себе барометр из этого неприхотливого растения. Достаточно только посадить «заячью капусту» в горшок с землей и держать его на тенистом окне. Если цветы с наступлением ночи распущены, утром точно будет дождь. Этот живой синоптик никогда не ошибается.
Зоя Петрова