Древние лекари учились главным образом у природы и заимствовали народные наблюдения. Особенно много лекарственных растений подметили пастухи, ибо имели больше возможностей видеть, какими травами лечат себя животные. Так, по преданию, легендарный пастух Хирон стал исцелять раны у людей золототысячником, а пастух Мелампий обнаружил слабительное действие чемерицы.
Понятно, что проще всего было наблюдать за домашними животными, разумно в частности за собаками и кошками. Так стало известно, какие травы едят звери при болезнях, какие выкапывают целебные коренья. Благодаря этому люди узнали о целебных свойствах валерианы, мяты, золототысячника и других растений. Родилась даже народная поговорка: «И собака знает, что травой лечатся».
И все же хочу предостеречь: при серьезных заболеваниях без предварительной консультации с врачом лекарственные растения, даже давно апробированные, нельзя принимать без оглядки. Уж не говоря о тех, которые вы отыскали сами или вам порекомендовали люди, далекие от научной медицины. А такое вовсе не исключается, ведь из известных 2500 лекарственных растений официальная медицина использует пока всего лишь около 240 видов. Поэтому, если вы наверняка не знаете, что это за растение, не покупайте у случайных продавцов широко рекламируемые ими лекарственные травы «от всех болезней», иначе недалеко до беды…
Животные помогли лекарям, а позднее и врачам установить не только целебные и ядовитые растения. Вот любопытная история о том, как медики стали использовать всем теперь известную… клизму.
Отличительные особенности птицы ибис (не путать с чибисом!) — длинная шея и изогнутый клюв. В Древнем Египте она считалась священной. Естественно, надзирать за ней поручалось служителям храма.
Оказалось, птица— большая любительница поесть. Жрецы удивлялись: съедает столько пищи, да еще трудноперевариваемой, а остается поджарой! Но однажды подметили: после очередного обильного обеда птица набрала в свой длинный изогнутый клюв воду и… поставила сама себе клизму. А поскольку в те далекие времена жрецы одновременно являлись и врачевателями, то они решили использовать «метод ибиса» для очистки организма человека. Непродолжительный период клистирная трубка была даже медицинской эмблемой.
И сегодня вряд ли мы найдем человека, который хоть раз да не пользовался клизмой. К сожалению, в домашних условиях из-за недостаточного знания правил проведения этой процедуры бывают и трагические исходы — прободение кишечника, кишечные кровотечения и другие осложнения. Поэтому, подчеркну, без назначения врача и владения навыками проведения этой процедуры пользоваться ею нельзя.
А вот как помогли сделать научное открытие… куры. Более 100 лет назад голландский врач Эйкман работал в тюремной больнице на острове Ява. Тяжелая болезнь мучила заключенных, вызывая у них сильные судороги рук и ног, параличи… Примерно такой же болезнью страдали и куры, которых держали при тюремной столовой.
Предположение Зйкмана: куры заразились от больных людей — вскоре было отвергнуто. По двору ходили и другие куры, которые тоже питались остатками пищи тюремной больницы, но не заражались и не заболевали. Последующие наблюдения ученого показали: странной болезнью страдают лишь те куры, которые живут в курятнике при столовой и питаются одним только очищенным рисом. Куры же, свободно гуляющие по двору, не заболевали, так как клевали не только рис, но и червяков, семена, молодую траву и т. д. Это натолкнуло ученого на мысль исследовать шелуху риса и лечить ею загадочную болезнь, которая получила название «бери-бери».
Слово «бери-бери» по-сенегальски означает буквально «большая слабость», а на языке хиндустани — «овца» (из-за сходства походки больного бери-бери с походкой овцы). Заболевание проявляется нарушением углеводного обмена и накоплением в организме некоторых кислот. Это приводит к поражению нервной и сердечно-сосудистой систем, желудка и кишечника, отекам. Полиневрит с резкой болью в ногах обусловливает характерную походку больного: он ступает на пальцы и наружный край стопы, щадя пятку. В настоящее время хорошо известно, что причиной бери-бери является недостаток витамина В1 в организме (его много содержится в оболочке риса и других зерновых культур, орехах, дрожжах, а также в печени, почках и сердце животных). Вот почему изделия из муки грубого помола болев полезны для здоровья: в них много витамина B1. He случайно в необходимых случаях проводится витаминизация пшеничной муки высшего и первого сортов препаратами витамина В, при размоле на мельничных комбинатах.
В конце прошлого века произошло еще одно научное открытие, которому способствовала… кошка.
Весенним солнечным днем датский ученый Нильс Финзен сидел в своем кабинете, склонившись над пухлыми медицинскими книгами. Глаза ученого приустали, и, оторвавшись от чтения, он заметил на крыше противоположного дома кошку, которая нежилась на солнышке. Он машинально наблюдал за животным и заметил: как только тень от трубы коснулась кошкиного хвоста, она вновь перебралась на солнышко… Минуло много дней, а ученый все никак, не мог забыть поведение кошки на крыше.
Тогда Финзен стал внимательно приглядываться к тому, как звери и птицы и даже насекомые стремятся к солнечному свету. Часами он простаивал около ручья. И здесь та же картина. Вот, например, резвится водяной жучок. Как только он достигал тени мостика, тут же бросался прочь.
Немало сложено легенд о том, как животные «указали» медикам целебные свойства грязевых ванн. Особенно охотно грязевым лечением для избавления от чесотки пользуются, например, буйволы. Посетители зоопарка могут наблюдать своеобразные пылевые «души», которые себе устраивают слоны. Назначение этих процедур примерно такое же, что и грязевых ванн.
Однако хотелось бы предупредить читателей от самостоятельного приема грязевых процедур, особенно если «целебный источник» мало изучен и местные медики о нем не знают. Ибо немало источников с повышенной радиацией, а то и попросту загрязненных вредными для здоровья примесями. Так что лучше всего принимать грязелечение на специальных курортах или же в бальнеолечебницах по месту жительства.
Охотники и натуралисты нередко встречают птиц со странными «повязками» и «шинами» на лапках. «Повязки» попадались из глины, из мелких перышек, склеенных кровью, и даже сплетенные из довольно крупных перьев. Представляете, как трудно было птице накладывать такую повязку на перебитую ножку! Впрочем, правильно наложить гипсовую повязку человеку на поврежденную конечность тоже не так просто, требуются умение и прочные навыки.
А вот еще любопытное наблюдение. Многие животные, как известно, успешно зализывают свои раны. Исследование их слюны позволило ученым обнаружить в ее составе так называемый лизоцим — вещество, способное убивать микробов. Поэтому раны у животных редко нагнаиваются. Наших читателей должны огорчить: в слюне человека лизоцима содержится очень мало. Так что привычка некоторых людей зализывать ссадины, порезы и другие небольшие повреждения наружных покровов тела вредная, поскольку в ротовой полости человека всегда находится огромное зличество микробов, а это может лишь способствовать дополнительному инфицированию раны и вызвать ее нагноение. Поэтому даже небольшую ранку лучше сразу обработать перекисью водорода, раствором марганцовокислого калия или йодом.
Исследования, проведенные сравнительно недавно, подтвердили, что некоторые животные обладают тончайшими «управляющими» устройствами, которые позволяют им определять и отвечать на ничтожнейшие изменения во внешней среде. Ведь недаром же Природа считается опытнейшим конструкторским бюро!
Животные «помогли» ученым сконструировать многие приборы. Вот-один из них, предупреждающий большой материальный урон и спасающий жизнь многих людей. Вы, очевидно, слышали о том, что мовекиа животные заранее узнают оприближающемся шторме. Почему? Звуки, образующиеся при трении волн о воздух и передающиеся на довольно большие расстояния, имеют такую частоту, которую не способно уловить ухо человека, только животного! Изучив устройство «уха» медузы, специалисты затем сконструировали «электронное ухо», которое предупреждает о шторме и указывает его силу, а другая модификация этого сложного аппарата помогает людям, утратившим слух.
Нет сомнения, дальнейшее изучение сложнейшего устройства органов чувств некоторых животных, птиц и насекомых обогатит каталог медицинской техники, так необходимой для лечения и профилактики болезней.
К. Б. Корестелев, кандидат медицинских наук