Россия богата лекарственными растениями. Среди них выделяется сушеница болотная, топяная (gnaphalium uliginosum) из семейства сложноцветных. Однолетнее растение, высотой до 25 см, предпочитает сырую почву. Срезаю все растения...
«Мы стали чаще болеть не потому, что появились новые болезнетворные факторы. Они всегда были и всегда будут. Дело в том, что организм современного человека менее защищен». Эти слова принадлежат известному польскому фитотерапевту А. Ожаровскому, который немало сил приложил к поиску новых средств, повышающих защитные функции организма, иначе говоря — иммуностимуляторов.
Такими свойствами, как выяснилось, обладает эхинацея пурпурная. Ее родина — Северная Америка.
А главное, индейцы считали эхинацею сильным противоядием при укусах змей и ядовитых насекомых. За это ее называли «змеиным корнем».
Такое название послужило причиной многих фальсификаций — как преднамеренных, так и невольных. Дело в том, что «змеиным корнем» именовали и другие растения, в частности так называемый «щавель прерий». Когда в середине нашего столетия началось химическое изучение эхинацеи, часто возникали недоразумения. Ученые получали совершенно разные результаты, пока не выяснилось, что они исследуют разные растения. Дело в том, что корневище эхинацеи, гораздо более ценное, чем у других растений, значительно уступает им по массе.
Белые переселенцы долго не знали об эхинацее. Их отношение к аборигенам было враждебным и не благоприятствовало обмену информацией. Первый препарат из этого растения создал в 1871 году коммивояжер Майер из штата Небраска, торговавший аптечными товарами. Лекарство стали называть «очиститель крови Майера». Сам Майер был настолько уверен в своем препарате, что на глазах у публики давал гремучей змее ужалить себя, после чего применял «очиститель крови». К 1917 году препарат приобрел большую популярность в Америке. Началось исследование его химического состава, которое позже с успехом продолжили ученые Германии.
Из всех химических соединений, входящих в состав эхинацеи, наиболее полно изучены полисахариды, с которыми многие ученые связывают ее способность стимулировать иммунитет. Полисахаридам эхинацеи свойственна избирательная активность в стимуляции отдельных звеньев иммунитета. Разнообразный полисахаридный комплекс обладает особенностью активизировать гистогенные и гематогенные фагоциты, макрофаги, усиливать выработку интерферона, подавлять аллергическое действие, повышая количество и активность Т-супрессоров лимфоцитов.
Интерес к эхинацее как иммуностимулятору, проявляющему широкую терапевтическую активность, усилился в 70-е годы нашего века, когда человечество осознало опасность иммунодефицита. Сейчас эхинацею изучают во всем мире: в Канаде, Новой Зеландии, Японии, в странах Европы и, конечно, в США.
Области применения препаратов из эхинацеи вытекают из принципов иммунореабилитации. Они включают инфекционные и воспалительные заболевания дыхательных путей, мочеполовой системы и опорно-двигательного аппарата.
Испытания иммунной активности экстракта эхинацеи показали, что возрастает активность интерлейкина-1 и интерлейкина-2. Эти белки влияют на выработку Т- и В-лимфоцитов и на общую невосприимчивость организма к инфекции.
Настойка эхинацеи обладает антиоксидантными свойствами, угнетает интенсивность процессов свободнорадикального окисления липидов. Это особенно важно для больных ревматоидным артритом, сахарным диабетом и после радиоактивного облучения.
Отмечено улучшение состояния больных сахарным диабетом, как инсулинозависимым, так и инсулинонезависимым. Настойка эхинацеи пурпурной с успехом применяется и в лечении хронического пиелонефрита. Благодаря ей активизируется клеточное звено иммунитета, что приводит к значительному улучшению общего состояния больных: исчезают симптомы интоксикации, улучшается аппетит, исчезают головные боли, боли в пояснице. Отмечена высокая эффективность препаратов эхинацеи в лечении тиреоидитов (воспалений щитовидной железы), особенно при затяжном течении, когда длительное использование глюкокортикостероидов и нестероидных противовоспалительных препаратов может привести к осложнениям. Весьма успешно при меняются препараты эхинацеи в лечении послеродовых тиреоидитов, лимфоцитарного тиреоидита подростков и юношей.
Воспалительные заболевания слизистой оболочки полости рта и тканей пародонта наблюдаются при резком снижении активности иммунитета. Их часто лечат полосканием полости рта разведенными настойками и экстрактами лекарственных растений. Один из известных препаратов для полоскания — ротокан Чтобы придать ротокану иммуностимулирующий эффект, украинские ученые ввели в него экстракт корня эхинацеи пурпурной. Полученному препарату дали название «эроткан» Применение эроткана способствует восстановлению функциональной активности местного иммунитета у больных пародонтитом и стоматитом. Так в стоматологии появилось новое, очень действенное средство.
Включение настойки эхинацеи в комплексную терапию детей с клиническими проявлениями пищевой аллергии — атопическим дерматитом, экземой, респираторным синдромом — дало значительное улучшение их состояния. При этом отмечено изменение иммунологического статуса, исчезновение гиперемии и зуда.
Предполагается, что эхинацею можно добавлять в продукты, в том числе и для детского питания. Это могут быть пюре и соки. Подобные исследования проводились на Украине и в Белоруссии. Употребление соков с экстрактом эхинацеи пурпурной приводит к повышению работоспособности, внимания, памяти, снижает утомляемость и улучшает качество сна, что указывает на стрессопротекторное действие таких соков.
Эхинацею можно выращивать и в нашей стране. Более благоприятны для ее возделывания южные районы, но она хорошо растет и в нечерноземной зоне. Размножается семенами или рассадой. Прекрасно смотрится на клумбе. В течение первого года жизни растение развивает розетку листьев и в таком виде зимует. На зиму эхинацею присыпают торфом, землей, листвой или еловым лапником, чтобы она не вымерзла. К середине второго лета она зацветает и цветет два месяца. Растение будет цвести ежегодно, каждый год радуя своей красотой и пользой.
В лекарственных целях срезают и сушат цветоносные стебли.
Корневища заготавливают осенью. Считается, что корни 3-4-летних растений наиболее богаты активными веществами. Растения выкапывают, отрезают надземную часть. Корневища с корнями отряхивают от земли, моют и режут. Сушат при температуре 60°. Настойку можно готовить как из свежего, так и из сухого корневища. Соотношение сырья и спирта 1:10. Для свежих корней берут 70%-ный спирт, для сухих — 40%-ный. Настаивают в течение двух недель в темном месте при комнатной температуре, затем процеживают и убирают в холодильник. Принимают один раз в день. Детям дают столько капель, сколько им лет, а взрослым — 20-25 капель. Курс лечения — шесть недель, затем надо сделать двухнедельный перерыв.
Что касается травы эхинацеи, то из нее делают настой. Две столовые ложки измельченной травы заливают стаканом кипятка и ставят на водяную баню на 15 минут. Охлаждают 45 минут. Сырье отжимают и доливают кипятком до 250 мл. Стакан настоя выпивают в течение дня.
Не стоит ждать заболевания, чтобы начать принимать эхинацею. Это не только лечебное, но и отличное профилактическое средство.
Елена Бабаева