Охотник, алтаец или шорец, ранил марала, долго его преследовал, но загнать не мог: уже сам выбился из сил. И вот заметил, что марал на ходу ест все время одну траву …. Попробовал сам заварить из нее чай — и словно крылья обрел! Почувствовал прилив сил и бодрости. С тех пор это растение стали называть маральей травой или маральим корнем.
Кажется, первым это предание упомянул в своих отчетах о путешествиях знаменитый сибирский исследователь конца прошлого века Г. Н. Потанин. Он писал, что маралы усиленно питаются ею во время гона, а человеку она, по местным поверьям, возвращает молодость. Кроме названия маралий корень, растение зовут еще саянским большеголовником, а ботаническое его имя — левзея сафлоровидная.
Обитает левзея в горах южной Сибири (Алтай, Алатау, Саяны) на альпийских лугах и в субальпийской зоне. И, как многие альпийские травы, могуча размером — до 150—180 см в высоту, то есть может скрыть среднего роста мужчину! Узнать левзею легко: на высоком прямом стебле в лору цветения, на верхушке красуется соцветие-корзинка лилового тона — цвета жидких школьных чернил. И формой корзинки (обертка черепитчатого строения), и окраской венчика соцветия напоминают наши весьма распространенные сорняки осот лиловый и василек скабиозовый — не в копии, разумеется, а форме, по устройству и окрасу. В отличие же от них соцветие левзеи, прежде всего, гораздо крупнее — до 5—6 см в диаметре (то-то и «болынеголовник»!). Листья на стебле очередные, тоже крупные, глубоко рассеченные.
Самая ценная часть растения — его корневище с корнями. Корневище размещается в верхнем слое почвы, от него отходят многочисленные мочковидные, тонкие корни, так что вся эта «система» образует порой собственную дернину. Выкопанное и отмытое в проточной воде корневище с корнями представляет собой как бы перепутанной ржавой, почти черной, тонкой и жесткой проволоки. Отмытый в ручье пух сушат и крошат на части.
В народной медицине настои и отвары (в том числе травы — в виде чая) из левзеи или маральего корня применяются как средство восстановления сил, бодрости, то есть используют те свойства травы, которые в науке называются адаптогенными, а в первую очередь, повторим, с надеждой укрепить именно мужскую силу. И в самом деле, методами научного анализа установлено, что в левзее есть психостимулирующие вещества (действующие на центральную нервную систему возбуждающе), алкалоиды, кумарины, антоцианы, инулин, катехины, витамины, минеральные соли, эфирное масло и много чего еще. Причем психостимуляторы содержатся не только в корневищах, но и во всех частях растения. Соответственно проверено и признано официальной медициной, что препараты левзеи сафлоровидной (настойки, экстраты) целесообразно применять в качестве средства снятия физической и умственной усталости, регулирования кровообращения (артериальное давление, как правило, повышается вследствие расширения сосудов), снижающих свертываемость крови, повышающих мужскую потенцию. Однако применять препараты левзеи необходимо только под наблюдением врача, так как повышение кровяного давления при этом почти неизбежно.
Используют левзею в лечебных целях в виде спиртового экстракта корневищ и корней (по 20—30 капель за прием, три раза в день за полчаса перед едой); такой экстракт можно приобрести в аптеке.
В домашних условиях чаще приготовляют настойку левзеи: 100 г сухих искрошенных корней на поллитра водки, настаивать две недели и пить затем по 30—40 капель три раза в день перед едой. Каждый курс должен продолжаться не долее трех недель. Употребляют и отвар левзеи: 1 столовая ложка корней на стакан воды, выпить этот отвар за день в 3—4 приема.
Те же корни с корневищами и травой можно заваривать просто как чай (своеобразного вкуса) или подмешивать в состав сборных витаминных и тонизирующих чаев. Для здорового человека именно такое — мягкое, длительное, бодрящее воздействие маральего корня — самое полезное.
Не знаю откуда, в учреждении, где я работал, в холле на стене вдруг появился написанный маслом этюд «В саянском высокогорье». Собственно, никакого высокогорья на полотне не было — взгляду представала обширная травянистая покать, а центральное композиционное пятно составляла куртина зарослей общего лилового тона. И по сюжету, и по колориту этюд ничем не впечатлял, и я, как наверное все остальные сослуживцы, довольно долго проходил мимо равнодушно (может, иногда ухмылялся: потому, видно, и приобрел завхоз это произведение искусства, что оно по своей маловыразительности дешево стоило). Как вдруг однажды, бросив взгляд на полотно, вспомнил, как живую, картину перед глазами!
Мы забрались на саянские гольцы, имея лицензию на отстрел марала-пантача. Палатка стояла чуть выше границы, до которой поднялись последние кряжистые кедры, выше уходила пологая покать-луговина… вся заросшая белой сочной чуть не в руку черемшой и вот этой самой лиловой травой! Ведь это и художника, наверное, привлекло: сплошная заросль драгоценного маральего корня! Знание побудило автора этюда запечатлеть картинку на холсте, но… в живописи сознание мало что дает. Зрители, не ведая что нарисована-то левзея, равнодушно проходили мимо творения.
Да, на высокогорьях маралий корень и сейчас еще, после многих лет усиленной заготовки, составляет целые обширные заросли как одна из обычных трав альпийских лугов. В отличие от золотого корня, левзею искать почти не требуется, надо лишь забраться на высоту примерно в две тысячи метров (в срок цветения), и можно запасать ценнейшее сырье значительными партиями. Но… делать этого все же не следует.
Потому, что видимое обилие альпийских лугов сродни обилию тундры: куда ни обратишь взор, всюду шевелится жизнь… Но — просто потому, что все кругом открыто, все на виду! А стоит, к примеру, нарушить моховой слой гусеницами вездехода, и след… никогда не зарастает. Потому что начнутся необратимые процессы в спрятанной подо мхом мерзлоте. Так и в высокогорьях. Да, существуют сплошные заросли левзеи, однако не случайно это растение занесено в Красную книгу исчезающих видов. После того, как по луговине прошел заготовитель с лопатой, левзея сможет восстановиться здесь лишь через 15—20 лет. Есть над чем задуматься.
Может быть, именно потому особенно ценно указание А. А. Махова, автора книги «Наш зеленый огород», что левзею сафлоровидную несложно выращивать на грядках. Этим уже занимаются специализированные совхозы в Новосибирской и Новгородской областях. Для желающих заняться маральим корнем Махов дает важные рекомендации: о почве, подготовке семян, сроках сева, удобрениях и т. д. Этими рекомендациями может воспользоваться каждый дачник. Кстати, левзея — прекрасный медонос.
Иван Петухов