«Я был всем, и все это ни к чему», — говорил Септимий Север — римский император, родоначальник целой династии. Человек, измученный недугом, но не имеющий права болеть.
И без того пошли слухи: правитель теперь ходит с трудом, поэтому вяло ведет войну. Провозгласили Августом (императором) его сына Бассиана? Ерунда! Север велел поднять себя на трибуну и созвать всех военачальников. «Казнить виновных в смуте!» — приказал он, и когда те, пав на землю, просили о пощаде, усмехнулся: «Теперь вы поняли, что управляет голова, а не ноги?»
Будущий император приехал в Рим из провинции — учиться. Умный и энергичный юноша незнатного рода быстро взошел по карьерной лестнице, где его превозносили за строгость и бескорыстие. Севера обожал народ: он, не скупясь, раздавал деньги и пищу, устраивал зрелища. Его любили воины: предводитель жил в простой палатке, ел ту же пищу, что и они. Не любила Севера только знать — за низкое происхождение, подозрительность и крутой нрав. Но времена были суровые, нужен был сильный правитель. Не такой, как Дидий Юлиан, недавно взошедший на трон: от него с легкостью отреклись и войско, и сенат. Армию Севера встречали с пальмовыми ветвями в руках.
Жизнь правителя той эпохи — череда войн за расширение границ страны. Север не был исключением. Но мудрость не в том, чтобы слепо бросаться в бой, нужно обеспечить надежные тылы. Например, перед дальним походом объявить Клодия Альбина (правителя Британии) Цезарем ( «младшим» императором): «Нужен муж благородного происхождения и цветущего возраста, сам же я стар, мучим болезнью суставов, а дети мои малы». Альбин принял почести с радостью. Так легко «покорить» Рим…
Но вскоре Северу стало не до шуток: болезнь прогрессировала. И вот победа над Парфией, долгожданный триумф! Но от триумфа (победного шествия) пришлось отказаться: Септимий уже не мог стоять в колеснице. Но мог вести в бой! Рим, долгожданный покой. Надолго ли?
Даже на вершине власти Север оставался простым человеком: скромная одежда, умеренность в еде (любил овощи и воздерживался от мяса), жизнь за городом. Беспокоили сыновья, их соперничество. Чтобы оторвать юношей от губительной столичной жизни, император в 62 года отправился в новый поход — уже на носилках: правил «головой», не ногами. Победа! Впору почивать на лаврах — в буквальном смысле слова.
В Древнем Риме лавр считался священным растением — его высаживали у храмов, посвященных Аполлону. Лавровыми венками награждали поэтов, героев, победителей спортивных состязаний (отсюда и слово «лауреат» — «увенчанный лаврами»). По треску искр и движению дыма сжигаемых лавровых ветвей предсказывали судьбу гадатели. Лавровым маслом лечили параличи, заболевания суставов, мышечные и головные боли, нарывы, нервные расстройства. В многочисленных банях (термах) проходил ритуал омовения: подогретым растительным маслом, настоянным на лавре, эвкалипте, лаванде растирали усталые мышцы. Затем — глубокий массаж; «пробудить нервы, улучшить бег крови, мобилизовать суставы». В конце кожу щедро умащали ароматическими маслами.
Древним римлянином стать легко: на кухне наверняка найдется пакетик «лаврушки». Заливаете 15 г измельченных листьев 100 граммами подогретого растительного масла, ставите на 10 дней в теплое место (или на 1 час на водяную баню), процеживаете и втираете в больные суставы. Настало время почивать на лаврах.
Лариса КЛЕЦОВА