Согласно древнегреческой легенде, амазонки были дочерьми воинственного бога Ареса и нимфы Гармонии. Амазонки поклонялись богине Артемиде и построили в ее честь храм в Эфесе (нынешняя Турция), который считался одним из семи чудес света. По одним сведениям, их царство находилось во Фракии (Северная Греция), по другим — на берегах Дуная, по третьим — в Северном Причерноморье, на берегах нынешнего Азовского моря.
Третья версия, не исключающая, впрочем, и других, нашла подтверждение в многочисленных археологических раскопках. В женских погребениях скифов и сарматов были обнаружены копья, стрелы, луки и мечи, что подтверждает предположение об участии женщин в охоте и войне.
В те же края, в соответствии с мифом, направился и Геракл, чтобы добыть золотой пояс Ипполиты, царицы амазонок. Это был девятый подвиг Геракла. Вместе со своими спутниками Геракл приплыл к самым дальним берегам Понта Эвксинского (Черного моря) и высадился у стен Фемискиры, столицы царства амазонок. В жестоком бою он одолел армию воительниц, получил золотой пояс и пленил прекрасную Антиопу, которую выдал замуж за Тесея. Того самого, что убил страшного быка Минотавра, выбрался из Лабиринта и потом похитил прекрасную Елену. Но все это уже не имело отношения к амазонкам.
Считается, что амазонки предпочитали обходиться без мужчин. Не знаю, как там было с чувствами, но, по преданию, они общались с мужчинами из соседних племен только для производства потомства. Мальчиков отдавали отцам, а девочек воспитывали сами. Причем воспитывали в строгости и суровости. Приучали к холоду, долгим походам, мастерскому владению оружием. По свидетельству древнегреческих историков, амазонки широко пользовались закаливанием холодной водой, массажем, силовыми упражнениями.
Вот два из них.
1. Отжимание от земли. Во время тренировок девочкам надлежало начинать с трех отжиманий, а потом каждый день прибавлять по одному. Это упражнение прекрасно укрепляет практически всю мышечную систему и отнюдь не противопоказано женскому организму.
2. Удары ребром ладони по твердой поверхности. Сейчас такое упражнение широко используют каратисты. Польза для здоровья от этого упражнения невелика, но для боевой практики амазонок оно наверняка было полезным. Недаром же эти воинственные дамы на равных бились с мужчинами, а согласно мифу о Геракле, нанесли его воинам немалый ущерб.
В работах древних историков реальность причудливо сочеталась с вымыслом. Вполне вероятно, что в те времена в разных географических точках еще жили племена, сохранившие остаточные признаки матриархата с доминированием женщин. Поскольку древняя история всегда смыкалась с поэзией, то легенды поэтизировали и этих диковатых дам. История без легенд скучна.
Ирина Лапшина